創新文具夢想?

二○○四年六月 遊戲規則

歹徒駕車尾隨而來，落後四分之三英里，想殺害坐在我身旁的這位輕熟女。

六月的今早濕度頗高，沿途是菸田與棉花田，田園風景詩意盎然。

我向後照鏡一瞄，瞥見那輛車的一小部分，只見車子不急不躁隨車流前進。

駕駛的長相平庸。從他的外表看來，他在這條新鋪路面的雙向公路上和其他一百名駕駛並沒有兩樣。

「法羅（Fallow）警官﹖」亞莉莎才開口，突然記得我過去這星期的百般叮嚀，改口說，「亞伯（Abe）﹖」

「怎樣事務機器﹖」

「他還在跟蹤嗎﹖」她剛才見到我轉移視線。

「對，支援我們的人也一樣，」我接著說，請她放心。我的門徒跟在殺手的後面，相隔兩三輛車的車距。在我們的單位裡，出這趟任務的人不只有他一個。

「喔，」亞莉莎低聲說。三十五歲的她告密揭發了一家經常承包陸軍工程的公司內幕。該公司信誓旦旦，絕無不法情事，歡迎警方來調查。然而，一星期前，有人卻企圖暗算亞莉莎。由於我待過軍事重鎮布拉格堡（Bragg），曾效勞一位高級將領，國防部點名要我來保護她。身為本單位的領導，我已經很少外出執行勤務，但老實說，出來透透氣也好。平常而言，我一天上班十小時，都坐在亞力山卓（Alexandria）的辦公室裡。而最近這個月，我的上班時間接近十二至十四個鐘頭，忙著協調保護五位揭發黑幫高層內幕的告密者。他們最後會進入證人保護專案，改頭換面，人間蒸發。

能跑一跑外勤真好，即使任務只維持一兩個禮拜也不賴。

我按辦公文具採購商下快速撥號鍵，呼叫我的門徒。

「我是亞伯，」我對著無線耳機說。「他到哪裡了﹖」

「落後你們差不多半英里。慢慢逼近中。」

我們尚未查明殺手的身分，只知他駕駛的是灰色現代四門房車，無明顯特徵。

我的車跟在一輛十八英尺長的卡車後面，車身漆著「卡羅萊納禽肉加工公司」的字樣。卡車裡面空無一物，司機是本單位的運輸人員。卡車的前方是一輛和我這輛一模一樣的轎車。

「兩英里之後進行調包。」我說。

四支高度鎖碼的通訊器材傳來四人的回應。我結束通話。

我一眼也不看亞莉莎就說，「不會有事的。」

「我只是......」她低聲說。「我也不曉得。」她沉默下來，凝視側後照鏡，彷彿殺手緊跟在後。

「狀況一切正常，和我們的計劃一樣。」